胰岛素价格飙升：FTC 指控三大 PBM 操纵药品供应链，制药巨头或面临诉讼

元描述: 美国联邦贸易委员会 (FTC) 指控三大药品福利管理者 (PBM) 参与反竞争和不公平的回扣行为，人为抬高了胰岛素药物价格，损害了患者获得较低价产品的机会。FTC 还对礼来、诺和诺德和赛诺菲等制药公司扮演的角色深感不安，可能会在未来的执法行动中起诉这些制药商。

想象一下，你患有糖尿病，需要依赖胰岛素生存，却发现这种救命药物的价格在过去十年中飙升了超过1200%，这听起来像个噩梦，但现实却是，许多美国人正经历着这样的困境。而这一切，据美国联邦贸易委员会 (FTC) 的调查，与三大“药品福利管理者”（PBM）的操纵行为密不可分。

这三大 PBM 是：CVS Health 旗下的 Caremark、信诺的 Express Scripts 和联合健康的 Optum。它们掌控着美国约 80% 的处方药，扮演着药品流通中介机构的角色，代表医疗保险计划与制药公司展开药品价格谈判，协商批量折扣和费用，创建保险给付的药品清单，并向药店报销处方。

然而，FTC 指控这三家 PBM 利用其强大的经济权力，操纵药品供应链竞争，损害了患者获得较低价产品的机会，将高价的成本转嫁给弱势患者。诉状称，它们建立了一种不正当的药品回扣制度，优先考虑药品制造商的高额回扣，人为地导致胰岛素的标价出现上涨。即使有价格较低的胰岛素可供弱势患者购买，这些 PBM 也会系统性地将它们排除在外，转而青睐价格较高、回扣较高的胰岛素。这种策略让 PBM 中饱私囊，患者则被迫为胰岛素药物支付更高的自付费用。

FTC 的竞争局副局长 Rahul Rao 愤怒地表示：“数百万患有糖尿病的美国人需要依赖胰岛素生存，但他们的胰岛素药物成本在过去十年中飙升，这在一定程度上要归咎于强大的 PBM 和他们的贪婪。作为药物守门人，Caremark、ESI 和 Optum 从需要这些救命药物的患者身上榨取了数百万美元。”

FTC 提起的诉讼将启动一个由行政法官审理案件的程序。FTC 也在声明中“明确表示”对礼来、诺和诺德、赛诺菲等制药公司扮演的角色深感不安，竞争局可能会建议在未来的执法行动中起诉这些制药商。有数据显示，这三家公司生产了美国约 90% 的胰岛素。

PBM 的操纵行为如何导致胰岛素价格飙升？

PBM 的操纵行为导致胰岛素价格飙升的具体机制如下：

  • 回扣制度: 制药公司向 PBM 提供高额回扣，以换取 PBM 将其高价的胰岛素药物列入保险给付的药品清单。

  • 排挤竞争: PBM 故意将价格较低的胰岛素药物排除在外，以确保高价药物的市场份额。

  • 自付费用: 患者被迫支付更高的自付费用，以获得他们需要的胰岛素药物。

PBM 的操纵行为对患者的影响

PBM 的操纵行为对患者造成了严重的影响，具体包括：

  • 高昂的医疗费用: 患者被迫支付更高的自付费用，这会影响他们的生活质量和经济状况。

  • 限制选择: 患者无法获得价格较低的胰岛素药物，这会影响他们的治疗效果。

  • 健康风险: 一些经济困难的患者可能会减少或停止使用胰岛素，这会导致糖尿病恶化，甚至危及生命。

制药巨头或面临诉讼

FTC 对制药公司扮演的角色深感不安，可能会在未来的执法行动中起诉它们。这将是美国药品市场监管史上的一个重要里程碑，对制药巨头来说是一个强烈的警示。

FTC 的行动意义

FTC 的行动意义重大，它表明了政府正在采取措施打击药品市场的不公平竞争行为，保护患者的利益。这将对制药市场产生深远的影响，促进公平竞争，降低患者的药品价格。

常见问题解答

1. PBM 是什么？

PBM 是“药品福利管理者”的简称，它们是药品流通中介机构，代表医疗保险计划与制药公司展开药品价格谈判，协商批量折扣和费用，创建保险给付的药品清单，并向药店报销处方。

2. PBM 为什么会操纵药品供应链？

PBM 会操纵药品供应链，因为它们可以通过这种方式从中获取更多利润。它们会优先考虑药品制造商的高额回扣，即使这意味着患者需要支付更高的自付费用。

3. FTC 的诉讼将对患者产生什么影响？

FTC 的诉讼可能会降低胰岛素药物的价格，让患者获得更实惠的治疗。这将对患者的生活质量和经济状况产生积极的影响。

4. 制药公司是否应该为胰岛素价格飙升负责？

制药公司在胰岛素价格飙升中扮演了重要角色，但它们并不是唯一的责任人。PBM 的操纵行为也是导致价格上涨的重要原因。

5. 我们应该怎么做才能降低胰岛素价格？

我们可以通过以下措施来降低胰岛素价格：

  • 支持 FTC 的诉讼，要求 PBM 停止操纵药品供应链。

  • 呼吁政府加强对药品市场的监管，限制 PBM 的权力。

  • 鼓励制药公司生产价格更实惠的胰岛素药物。

6. FTC 的行动是否意味着胰岛素价格会很快下降？

FTC 的行动可能会对胰岛素价格产生积极的影响，但价格下降需要时间。FTC 的诉讼需要经过法律程序，最终的结果还有待观察。

结论

FTC 对三大 PBM 的指控，揭露了药品市场中存在的深层次问题。PBM 的操纵行为不仅导致了胰岛素价格飙升，也损害了患者的健康和经济利益。FTC 的行动是一个积极的信号，表明政府正在采取措施解决这一问题。我们希望 FTC 的诉讼能够成功，最终能够让患者获得更实惠、更有效的治疗。